Orang yang tinggal di dekat peternakan angin mengeluh sakit kepala, pusing, dan masalah kesehatan lainnya. Sekarang para peneliti telah menemukan bahwa hanya menonton video tentang keluhan sudah cukup untuk membuat orang lain melaporkan gejala yang sama. (Hat tip:. Slate)

Banyak warga telah berjuang pengembangan pertanian angin karena mereka khawatir bahwa suara dari turbin akan membuat mereka sakit. Turbin menghasilkan suara frekuensi rendah yang tidak terdengar oleh manusia, yang disebut infrasonik. Tetapi para ilmuwan belum menemukan cara yang masuk akal bahwa infrasonik dapat menyebabkan gejala-gejala orang menggambarkan.

Para penulis menguji apakah orang mungkin akan dipengaruhi oleh laporan luas angin pertanian yang berhubungan dengan keluhan kesehatan di Internet. Tim mengatakan kepada 54 mahasiswa bahwa mereka sedang terkena infrasonik untuk dua 10 menit sesi. Selama satu sesi, para peneliti memang transmisi infrasonik. Tapi sesi lainnya adalah pengobatan palsu, tidak ada suara benar-benar menular.

Satu kelompok siswa menonton video orang menggambarkan gejala yang disalahkan pada peternakan angin. Kelompok lain menyaksikan video para ilmuwan mengatakan bahwa angin infrasonik turbin tidak menyebabkan penyakit. Selama infrasonik dan sesi infrasonik palsu, para siswa melaporkan apakah mereka mengalami gejala seperti sakit kepala, gatal, dan mual.

Siswa yang menonton video dari keluhan kesehatan melaporkan lebih banyak gejala dan gejala yang lebih intens selama sesi paparan daripada kelompok lain lakukan, tim menemukan. Skor gejala mereka meningkat terlepas dari apakah mereka sedang terkena infrasonik atau pengobatan palsu, "menyatakan bahwa paparan infrasonik itu sendiri tidak berkontribusi pada pengalaman gejala," penulis mencatat dalam Psikologi Kesehatan.

Hasil penelitian menunjukkan bahwa internet laporan angin pertanian yang berhubungan dengan masalah kesehatan bisa membuat orang lain lebih mungkin melaporkan gejala yang sama. Beberapa orang telah menyarankan menjaga turbin angin lebih jauh dari warga, tim menulis, namun upaya tersebut "dapat berbuat banyak untuk mengurangi keluhan kesehatan dan oposisi terkait dengan pembangunan pertanian angin.

Roberta Kwok | 26 March 2013

Source: Crichton, F. et al. 2013. Can expectations produce symptoms from infrasound associated with wind turbines? Health Psychology doi: 10.1037/a0031760.

Image © Yuri Arcurs | Shutterstock.com

Masyarakat di Miami sekarang dapat merasakan sedikit kurang bersalah karena menggunakan AC di musim panas. Menurut sebuah studi baru, pendinginan kota panas di AS jauh lebih energi-intensif daripada pemanasan kota dingin.

Tidak ada pertanyaan bahwa AC memakan banyak energi. Tapi "permintaan energi dari hidup di iklim dingin seperti Midwest atau Timur Laut sering diambil untuk diberikan," tulis penulis studi, Michael Sivak di University of Michigan Transportation Research Institute di Ann Arbor, Michigan.

Sivak memutuskan untuk membandingkan Miami, utama terpanas kota AS, ke Minneapolis, terdingin. Pertama, ia menghitung seberapa sering dan seberapa banyak suhu kota 'menyimpang dari 18 derajat Celcius. Dia juga menyumbang efisiensi tungku, boiler, AC, dan pembangkit listrik.

Jumlah pemanasan tahunan yang Minneapolis membutuhkan lebih tinggi dari pendinginan tahunan yang membutuhkan Miami, laporan Sivak di Lingkungan Research Letters. Dan pemanasan yang mengambil lebih banyak energi daripada pendinginan, karena tungku dan boiler hanya sekitar seperempat seefisien AC sentral.

Secara keseluruhan, energi Minneapolis 'persyaratan untuk kontrol iklim 3,5 kali lebih tinggi daripada Miami, Sivak memperkirakan. Dia berspekulasi bahwa karena orang "umumnya lebih toleran terhadap panas daripada dingin," penggunaan energi Miami mungkin bahkan lebih rendah dari studi menunjukkan.

 — Roberta Kwok | 29 March 2013

Source: Sivak, M. 2013. Air conditioning versus heating: climate control is more energy demanding in Minneapolis than in Miami. Environmental Research Letters doi: 10.1088/1748-9326/8/1/014050.

Para peneliti telah menemukan satu potensi negatif terhadap perubahan iklim: perairan hangat bisa membuat ikan mengakumulasi merkuri lebih, meningkatkan risiko kesehatan bagi orang yang makan makanan laut.

Seperti ikan kecil memakan organisme laut kecil, zat kimia yang disebut methylmercury menumpuk di tubuh mereka. Methylmercury kemudian akan diteruskan dalam rantai makanan untuk ikan yang lebih besar, mencapai konsentrasi yang lebih tinggi dan lebih tinggi. Mercury telah dikaitkan dengan semua jenis penyakit pada manusia, termasuk serangan jantung dan masalah perkembangan otak.

Tim tersebut meneliti killifish di kolam garam rawa sepanjang pantai Maine. Beberapa kolam renang yang alami lebih hangat daripada yang lain. Para peneliti juga terkena killifish suhu yang berbeda di laboratorium, mulai dari 15 sampai 27 derajat Celcius.

Ikan di kolam hangat memiliki kadar methylmercury yang lebih tinggi dalam jaringan mereka, para peneliti melaporkan dalam jurnal PLOS ONE. Dan ikan disimpan di 27 derajat Celcius di laboratorium juga akumulasi methylmercury lebih daripada yang disimpan pada suhu yang lebih rendah.

Para penulis menyarankan bahwa pola ini muncul karena ikan di perairan hangat "makan lebih banyak dan tumbuh kurang dari ikan yang terkena suhu yang lebih rendah." The merkuri ekstra akhirnya bisa melakukan perjalanan ke rantai makanan untuk ikan di piring makan orang.

 — Roberta Kwok | 20 March 2013

Source: Dijkstra, J.A. et al. 2013. Experimental and natural warming elevates mercury concentrations in estuarine fish. PLOS ONE doi: 10.1371.journal.pone.0058401.

Fungsi dan Manfaat Ekosistem Mangrove

Ekosistem mangrove adalah suatu ekosistem yang berkembang di daerah pantai yang berair tenang dan terlindung dari pengaruh ombak besar sera eksistensinya bergantung kepada adanya aliran air laut dan aliran air tawar dari darat. Komponen tumbuhannya sebagian besar berupa jenis-jenis pohon yang keanekaragamannya jauh lebih kecil daripada ekosistem hutan darat. komponen hewannya sebagian besar berupa hewan avertebrata (hewan tidak bertulang belakang). Sebagian besar biota ini hanya terdapat dalam ekosistem mangrove dan sebagian kecil terdapat juga dalam ekosistem lain. Ekosistem mangrove berbatasan dengan darat pada batas jangkauan air pasang tinggi sehingga ekosistem ini merupakan daerah transisi dan karenanya dipengaruhi oleh faktor-faktor laut dan darat.

1. Fungsi Ekologi

       Model ekosistem mangrove menurut LUGO & SNEDAKER (1974) yang melukiskan komponen strukturan dan fungsional penting dalam ekosistem mangrove serta sumber utama energi luar dan tekanan-tekanan yang mempengaruhi sistem. Model ini terdiri atas (a) dua kompartemen (bagian di atas tanah dan dalam tanah), (b) dua sumber energi luar (matahari dan aliran permukaan dari hulu yang mencakup juga curah hujan), (c) lima proses mangrove (produktivitas primer, pernafasan di atas tanah, pernafasan dalam lumpur, pendauran hara mineral, dan ekspor bahan organik ke esturia atau ke ekosistem lain yang sinambung), dab (d) faktor-faktor tekanan yang potensial (seperti kanalisasi, drainase, sedimentasi, angin topan, herbisida, dan penambahan panas). Ekosistem mangrove dapat digambarkan sebagai rangkaian dua tempat penyimpanan (struktur di atas tanah dan lumpur) yang dihubungkan oleh pendauran bahan, dan digerakkan oleh interaksi antara matahari dan bahan melalui proses fotosintesis. Dalam setiap tempat penyimpanan ini terjadi respirasi yang menggunakan produk fotosintesis sebagai bahan dasarnya.

Penggergajian Kayu

merupakan suatu usaha untuk mengubah kayu bulat menjadi kayu gergajian.

Proses penggergajian log menjadi kayu bertujuan yaitu:

1. Meningkatakan/harga kayu

    pengolahan log menjadi kayu gergajian memberikan nilai tambah bagi produk kayu tersebut meskipun

    rendemen atau recovery dari proses penggergajian kayu hanya berkisar antara 40 - 65%, namun nilai

    tambah dari kayu gergajian masih dapat memberikan keuntungan bagi industri ini setelah dikurangi biaya

    produksi.

2. Mengurangi biaya angkut

    menghilangkan sebagian bahan log sebagai sebetan atau serbuk kayu limbah melalui proses penggergajian 

    tentunya akan mendapatkan kayu gergajian dengan berat yang lebih ringan bila dibandingkan dengan berat 

    log asalnya. karenanya ongkos pengangkutan kayu gergajian akan lebih murah bila dibandingkan biaya 

    pengeriman lognya.

3. Menyediakan kayu siap pakai kepada konsumen

    kayu gergajian diproduksi dengan dimensi tebal, lebar dan panjang yang bervariasi sesuai dengan 

    kebutuhan. karenanya penggergajian kayu bisa dikatakan dapat menyediakan produk kayu yang siap

    digunakan konsumen.

4. Meningkatkan pemanfaatan kayu

    pemanfaatan kayu gergajian lebih besar dibandingkan lognya. berbagai produk kayu bisa dihasilkan dari

    kayu gergajian, seperti mebel, komponen interior dan eksterior rumah, konstruksi dan sebagainya.

5. Menambah lapangan kerja

    penggergajian kayu memerlukan operator dan pekerja yang dapat bekerja selama proses produksinya

    yang jumlahnya tergantung dari kapasitas produksi pabriknya.

Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa pengasaman laut akan menipis kerang dari beberapa organisme laut. Sekarang sebuah penelitian baru menunjukkan bahwa kerang akan menderita efek samping yang lain: Benang yang melampirkannya ke batu akan melemah.

Dioksida tingkat yang lebih tinggi karbon di atmosfer berarti tingkat tinggi CO2 di dekat permukaan laut juga. Bahwa peningkatan CO2 menyebabkan pH air turun, sehingga lebih asam. Beberapa kerang menggunakan kaku, struktur elastis yang disebut benang byssal untuk latch ke permukaan, dan peneliti ingin mengetahui apakah pengasaman laut akan melonggarkan cengkeraman organisme '.

Tim mengumpulkan kerang dari San Juan Island, Washington dan terkena mereka untuk tingkat pH yang berbeda. Benang byssal kerang pada pH 7,5 pecah lebih mudah daripada benang kerang pada pH 8,0, para peneliti melaporkan dalam Perubahan Iklim Alam. Benang juga tidak bisa meregangkan sejauh dalam kondisi pH rendah. Secara keseluruhan, kemampuan kerang untuk bertahan tetes sebesar 35 sampai 41 persen dalam air lebih asam, penulis memperkirakan.

Kerang melemah bisa menjadi berita buruk bagi ekosistem laut dan produsen makanan laut. Pengasaman akan "meningkatkan risiko dislodgement di habitat alami dan kultur suspensi komersial," tulis tim. - Roberta Kwok | 11 Maret 2013

Sumber: O'Donnell, M.J., M.N. George, dan E. Carrington. 2013. Mussel lampiran byssus melemah akibat pengasaman laut. Nature Climate Change doi: 10.1038/nclimate1846.

 Jakarta, 5 Maret 2013. Uni Eropa secara resmi mengaktivasi Kebijakan atas Industri Perkayuan di wilayah Uni Eropa (EUTR – EU Timber Regulation) secara resmi sejak 3 Maret 2013. Kebijakan ini diterbitkan guna menghentikan masuk dan dipakainya kayu haram di 27 negara-negara anggota Uni Eropa.

 

EUTR mengharuskan para importir kayu di Eropa untuk memastikan bahwa kayu yang mereka impor ke wilayah EU berasal dari sumber-sumber yang legal. Perusahaan pengimpor diwajibkan  memiliki sistem mumpuni guna melacak asal muasal semua produk kayu—termasuk pulp dan kertas—serta menganalisis legalitas produksi tersebut sesuai peraturan dari negara asalnya. Dengan diaktifkannya kebijakan tersebut, penegak hukum di negara-negara Uni Eropa sekarang dapat menyita kayu haram yang masuk dan menjatuhkan hukuman bagi importir dan pedagang yang melanggar.

 

Kebijakan ini sejalan dengan upaya pemerintah Indonesia yang telah lama mendorong negara-negara pengimpor kayu dan produk perkayuan agar tidak menjadi pasar kayu haram dari Indonesia, baik yang langsung dikirim dari Indonesia maupun yang melalui negara-negara perantara. 

 

WWF menyambut baik terbitnya kebijakan ini. Sejak 2010, setidaknya dua laporan penting mengenai kayu haram yang masuk ke wilayah Uni Eropa telah dirilis WWF untuk mendukung advokasi EUTR. Kayu haram membawa kerugian besar secara ekonomis, yang nilainya diperkirakan mencapai Rp 300 triliun menurut UNEP. Di samping itu, praktik ilegal tersebut mengancam kehidupan masyarakat di sekitar hutan, kelestarian hutan alam, serta keragaman hayati dan ekosistem penting yang terdapat di dalamnya.

 

Indonesia relatif diuntungkan dengan adanya implementasi EUTR dan diharapkan dapat menambah nilai perdagangan kayu dari Indonesia yang akan meningkatkan devisa. Sejak 2009, Pemerintah menerapkan secara luas verifikasi legalitas kayu (SVLK) dan sampai saat ini sudah diterapkan di lebih dari 200 perusahaan di seluruh Indonesia.

 

WWF-Indonesia, melalui inisiatif GFTN (Global Forest & Trade Network) mendorong pengelolaan hutan lestari dan pemenuhan/pembelian bahan baku kayu yang ramah lingkungan. WWF bekerja sama dengan pelaku usaha melalui upaya pendampingan dan edukasi. Kini GFTN telah memiliki 38 anggota dengan cakupan area hutan yang keanggotaannya mencapai hampir 2 juta hektar di Indonesia. 

 

“Pemberlakuan EUTR ini jelas membantu upaya konservasi di Indonesia. Semestinya akan semakin banyak perusahaan kehutanan  yang menerapkan tata kelola kayu dengan benar, sehingga program yang digawangi GFTN akan semakin relevan,” ujar Nazir Foead, Direktur Konservasi WWF-Indonesia. Nazir menambahkan, walaupun hal tersebut merupakan sebuah kemajuan, EUTR baru melihat sebatas pemenuhan legalitas produk, belum melihat apakah produk tersebut dihasilkan dengan cara yang lestari atau tidak. 

 

“Identifikasi dan pengelolaan hutan bernilai konservasi tinggi misalnya, bukan obyek yang dilindungi EUTR, sehingga walaupun kebijakan ini adalah langkah positif, namun permintaan pembelian produk-produk hijau dari Indonesia tetap perlu didorong," tegas Nazir.