Gen Melompat

Di Australia, orang telah mengangkat walabi terancam punah di penangkaran dan merilis hewan untuk meningkatkan populasi liar. Namun studi baru di PLoS ONE telah mengidentifikasi halangan dalam rencana ini: The tawanan hewan sering membawa bakteri dengan gen untuk resistensi antibiotik, yang bisa menyebar ke walabi liar juga.

Para peneliti mengumpulkan pelet kotoran liar dan penangkaran sikat-ekor rock-wallaby di New South Wales, Australia. Kemudian tim menganalisis DNA diisolasi dari 94 sampel. Sekitar setengah dari sampel mengandung gen walabi tawanan antibiotik-tahan, sementara tidak ada sampel dari hewan liar itu.

Penulis penelitian tidak yakin bagaimana walabi tawanan memperoleh gen, tetapi mereka menduga mereka berasal dari bakteri dalam makanan atau air. Misalnya, mata air yang memasok air hewan mungkin telah menjadi terkontaminasi. Bakteri ini bisa "tanpa disadari menyebar ke populasi lain dan spesies lain," tulis .

Roberta Kwok | 23 May 2013

Source: Power, M.L., S. Emery, and M.R. Gillings. 2013. Into the wild: Dissemination of antibiotic resistance determinants via a species recovery program. PLOS ONE doi:10.1371/journal.pone.0063017.

Menangani dengan benar

Blackbirds Kota-tinggal lebih berhati-hati daripada rekan-rekan mereka di pedesaan, para peneliti telah menemukan.

Tim mengumpulkan 28 burung hitam muda dari sarang di Munich, Jerman, dan 25 dari hutan terdekat. Kemudian para peneliti mengangkat semua burung dalam kondisi yang sama.

Untuk mengetahui apakah burung-burung perkotaan dan pedesaan memiliki kepribadian yang berbeda, tim melakukan dua jenis tes. Dalam satu tes, para peneliti menambahkan objek baru ke bertengger di kandang burung dan waktunya berapa lama burung menunggu sebelum mendekati itu. Tes kedua adalah sama, kecuali bahwa objek baru dekat dengan sumber makanan burung.

Ketika objek asing berada di dekat feeder, burung-burung kota menunggu rata-rata setengah jam lebih lama dari burung-burung bertengger negara oleh itu pada hari pertama dan 16 menit lagi pada hari kedua. Beberapa burung perkotaan - tapi tidak ada burung pedesaan - menolak untuk mendekati obyek selama seluruh percobaan, tim melaporkan di Global Change Biology.

Burung perkotaan mungkin menghindari objek baru karena mereka lebih mungkin untuk menghadapi bahaya asing di kota-kota, para peneliti menyarankan. Karena semua burung dibesarkan dengan cara yang sama dan tidak pernah meninggalkan sarang mereka sebelum mereka dikumpulkan untuk percobaan, perbedaan kepribadian mungkin genetik, tim mengatakan.

Roberta Kwok | 21 May 2013

Source: Miranda, A.C. et al. 2013. Urbanisation and its effects on personality traits: a result of microevolution or phenotypic plasticity? Global Change Biology doi: 10.1111/gcb.12258.

Menyalakan panas

Setiap tahun, warga New York menderita melalui beberapa hari musim panas yang terik. Sekarang peneliti memprediksi bahwa perubahan iklim akan meningkatkan jumlah kematian yang berhubungan dengan suhu di Manhattan, terutama karena cuaca panas pada bulan Mei dan September.

Hubungan antara pemanasan global dan kematian yang berhubungan dengan panas bukanlah hal baru. Tapi perubahan iklim juga dapat mengurangi kematian terkait dingin, dan penulis penelitian ingin mengetahui apakah jumlah keseluruhan kematian akan naik atau turun. Mereka berfokus pada wilayah New York City, yang dipanaskan oleh 2 derajat Celsius selama abad terakhir.

Para peneliti berlari 16 model iklim di bawah dua skenario emisi untuk memprediksi perubahan suhu kematian terkait di Manhattan selama beberapa dekade mendatang. Dalam setiap kasus, peningkatan kematian terkait panas melebihi penurunan kematian terkait dingin, mereka melaporkan di Nature Climate Change. Sebagai contoh, salah satu simulasi menunjukkan bahwa kematian suhu terkait akan meningkat 15,5 persen dari tahun 1980 ke 2080 tersebut.

Kenyataannya mungkin berubah menjadi sedikit lebih rumit. Jika jumlah orang tua naik, sehingga akan angka kematian. Pada saat yang sama, orang mungkin lebih baik-dilindungi dari hari-hari panas jika AC menjadi lebih umum atau masalah kota peringatan cuaca lebih ekstrim.

Roberta Kwok | 20 May 2013

Source: Li, T., R.M. Horton, and P.L. Kinney. 2013. Projections of seasonal patterns in temperature-related deaths for Manhattan, New York. Nature Climate Change doi: 10.1038/nclimate1902.

Keluar dari pekerjaan

Ketika tingkat pengangguran negara yang tinggi, Senator AS cenderung untuk memilih kebijakan yang melindungi lingkungan, studi menunjukkan.

Hibah Jacobsen, seorang peneliti di University of Oregon di Eugene, memeriksa catatan suara 296 senator '1976-2008. Setiap catatan telah mencetak setiap tahunnya dari 0 hingga 100, menurut seberapa sering orang tersebut mendukung sisi ramah lingkungan. Jacobsen juga mengumpulkan Biro Statistik Tenaga Kerja Data pada tingkat pengangguran negara selama periode waktu yang sama.

Ketika pengangguran naik 1 poin, skor hijau senator rata-rata turun sebesar 0,48 poin, dia melaporkan Ekonomi Letters. Senator sayap kanan menanggapi lebih kuat: Incumbent Partai Republik skor hijau turun 0,83 poin, sedangkan Demokrat incumbent turun hanya 0,29 poin. Jacobsen memperkirakan bahwa jika pengangguran negara telah tinggal minimal selama tiga dekade, persentase tagihan dimenangkan lingkungan akan meningkat 36-41 persen.

Roberta Kwok | 17 May 2013

Source: G.D. Jacobsen. 2013. Do economic conditions influence environmental policy? Evidence from the US Senate. Economics Letters doi: 10.1016/j.econlet.2013.04.028

Barang rongsokan rumah

Serangga Langka mengambil berlindung di tumpukan limbah dari tanaman pembakaran batu bara, menurut sebuah studi di Biological Conservation.

Banyak lebah dan tawon lebih memilih untuk tinggal di bukit pasir, tetapi banyak habitat ini telah lenyap dari Eropa. Para penulis penelitian bertanya-tanya apakah deposito fly ash - tumpukan residu halus yang tersisa dari pembakaran batubara - mungkin menawarkan bug rumah baru. Peneliti lain telah mencari tanaman dan jamur dalam tumpukan sampah, tetapi tidak untuk serangga.

Tim mencari dua deposit fly ash di Republik Ceko dan menemukan 227 spesies lebah dan tawon. Sekitar sepertiga dari spesies yang terancam punah atau rentan, dan empat dianggap telah menghilang dari daerah.

"Tanpa menyangkal risiko kesehatan manusia dan lingkungan tinggi yang ditimbulkan oleh fly ash," tulis para penulis, "Temuan kami menunjukkan bahwa daerah kritis tersebut, tiba-tiba, memberikan perlindungan penting bagi representasi yang sangat tinggi dari spesies menurun ... ini barrens industri sekarang merupakan kesempatan terakhir mereka untuk bertahan hidup di daerah manusia-diubah seperti Eropa Tengah.

Roberta Kwok | 16 May 2013

Source: Tropek, R. et al. 2013. Is coal combustion the last chance for vanishing insects of inland drift sand dunes in Europe? Biological Conservation doi: 10.1016/j.biocon.2013.03.027.

Image © Kodda | Shutterstock.com

Efek Riak

Di Taman Nasional Yellowstone, menyerang ikan tawardi danau telah hancur dengan kejam oleh beruang biasanya makan. Sekarang, beruang lapar yang menggerogoti betis migrasi rusa sebagai gantinya.

Sejak ikan tawar mengambil alih Yellowstone Lake, jumlah kejam ikan tawar telah merosot lebih dari 90 persen. Grizzly beruang yang digunakan untuk berpesta memakan ikan tawar  telah dipaksa untuk mencari di tempat lain untuk makanan. Berries dan tanaman bergizi lain di daerah jarang, sehingga beruang tidak memiliki banyak pilihan.

Sebuah tim peneliti dituangkan melalui studi sebelumnya dan mencatat bahwa persentase kematian betis rusa disebabkan oleh beruang di daerah Yellowstone telah meningkat dari sekitar 12 sampai 41 persen sejak 1980-an. Perubahan ini tidak hanya karena populasi beruang berkembang, tim mengatakan, karena jumlah sapi dimakan per grizzly juga meningkat.

Dalam Prosiding Royal Society B, penulis memperkirakan bahwa populasi grizzly digunakan untuk makan 5.656 kilogram ikan setiap tahun. Setelah invasi trout danau, jumlah itu turun menjadi 314 kilogram. Grizzlies akan perlu makan 297 betis rusa untuk menebus nutrisi yang hilang, para peneliti mengatakan - cukup untuk memperlambat pertumbuhan penduduk rusa oleh 2 sampai 11 persen. Dan karena kejam trout digunakan untuk mendukung banyak spesies lain juga, mereka menulis, "konsekuensi ekologis yang lebih luas dari danau trout invasi berpotensi luar biasa.

Roberta Kwok | 15 May 2013

Source: Middleton, A.D. et al. 2013. Grizzly bear predation links the loss of native trout to the demography of migratory elk in Yellowstone. Proceedings of the Royal Society B doi:10.1098/rspb.2013.0870.

Pengeringan

Hutan hujan tropis tidak hanya surga keanekaragaman hayati, sungai besar mereka juga membuat mereka menjanjikan sumber tenaga air. Tapi penebangan dapat mengurangi produksi energi potensial, para ilmuwan mengatakan.

PLTA tergantung pada debit sungai, yang pada dasarnya jumlah air yang diperoleh melalui curah hujan dikurangi jumlah hilang melalui penguapan. Penebangan hutan menurun penguapan, sehingga desainer PLTA sering memprediksi deforestasi yang akan meningkatkan produksi energi. Tetapi penggundulan hutan juga dapat mengurangi curah hujan, penulis penelitian mengatakan dalam Prosiding National Academy of Sciences.

Tim ini menganalisa Xingu DAS, tempat kompleks tenaga air baru yang besar di Amazon. Jika para peneliti mengabaikan efek pada iklim, mereka menemukan bahwa kliring 20 sampai 40 persen dari hutan meningkat debit sungai oleh 4 sampai 12 persen. Tetapi jika mereka mengambil efek iklim ke dalam acount, "respon dibalik," mereka menulis. Kliring 15 sampai 40 persen dari pohon yang ditebang debit sungai sebesar 6 hingga 36 persen.

Akibatnya, daya rata-rata produksi tanaman setiap tahunnya dapat mencapai hanya seperempat dari kapasitas maksimum, tim memprediksi. Problem serupa dapat timbul pada pembangkit listrik tenaga air di hutan tropis di Afrika dan Asia.

 Roberta Kwok | 14 May 2013

Source: Stickler, C.M. et al. 2013. Dependence of hydropower energy generation on forests in the Amazon Basin at local and regional scales. Proceedings of the National Academy of Sciences doi:10.1073/pnas.1215331110.

Image © Giancarlo Liguori | 

Pohon yang mati

Log ditinggalkan di pantai Gabon adalah menjaga penyu belimbing dari bersarang, menurut sebuah studi baru di Biological Conservation.

Pengekspor kayu yang digunakan untuk menjadi bisnis besar di Gabon. Sebagai orang pindah kayu turun sungai, banyak dari kayu tergelincir longgar dan berakhir di pantai, di mana mereka sering terjebak penyu. Namun pada 2010, ekspor log dari Gabon dilarang.

Larangan itu tampaknya tidak telah meningkatkan situasi kura-kura '. Para peneliti melakukan survei udara daerah pada tahun 2003, 2007, dan 2011 dan menemukan bahwa jumlah log belum turun: Ia pergi dari 15.160 ke 13.528 dan kembali ke 17.262.

Pengamatan penyu belimbing di Pongara Taman Nasional 2006-2011 menunjukkan bahwa log diblokir 17 persen dari gerakan hewan. Masalahnya "adalah gigih dan memiliki potensi untuk tetap demikian, kecuali tindakan perbaikan untuk menghilangkan kayu terdampar diambil," tulis para penulis.

Roberta Kwok | 10 May 2013

Source: Pikesley, S.K. et al. 2013. Here today, here tomorrow: Beached timber in Gabon, a persistent threat to nesting sea turtles. Biological Conservation doi: 10.1016/j.biocon.2012.11.002.

Pengendalian Kerusakan

Upaya untuk meningkatkan keamanan pangan di peternakan yang merusak habitat sungai, para ilmuwan melaporkan dalam Frontiers di Ekologi dan Lingkungan.

Ketakutan kontaminasi bakteri telah meningkat sejak high-profile 2006 wabah Escherichia coli berbahaya dalam biaya bayam ratusan industri jutaan dolar. Di bawah tekanan dari pembeli korporasi, petani telah mengambil langkah-langkah untuk menjaga satwa liar dari tanaman - misalnya, dengan membersihkan tanaman di dekatnya dan membangun pagar. Tetapi bukti bahwa satwa liar meningkatkan risiko kontaminasi "langka dan tidak lengkap," tulis para penulis.

Para peneliti menilai kerusakan habitat 2005-2009 di California Salinas River Valley, sumber utama sayuran hijau negara itu. Selama waktu itu, 13 persen dari lahan basah daerah dan habitat sungai dibersihkan atau terdegradasi. Tim juga memeriksa 20 koridor satwa liar dan menemukan bahwa pagar telah dipasang di 75 persen dari mereka.

Sementara para peneliti tidak dapat membuktikan bahwa langkah-langkah keamanan pangan berada di balik hilangnya habitat, survei petani menunjukkan perubahan yang "kemungkinan besar disebabkan oleh tekanan dari pembeli," tulis mereka. Jika petani di seluruh negara bagian mengadopsi praktik serupa, perkiraan tim, lebih dari 200.000 hektar habitat bisa rusak.

Langkah-langkah baru ini juga bisa berakhir dengan menyakiti tanaman, penulis berpendapat. Mereka mengatakan bahwa habitat alami dapat mengurangi risiko banjir, meningkatkan kualitas air, dan bahkan mungkin menjaga E. coli dari infiltrasi bidang.

Roberta Kwok | 9 May 2013

Source: Gennet, S. et al. 2013. Farm practices for food safety: an emerging threat to floodplain and riparian ecosystems. Frontiers in Ecology and the Environment doi: 10.1890/120243.

Kasus Dingin

Pada 1970-an, populasi rubah arktik di sebuah pulau di Laut Bering mulai menurun misterius. Hewan-hewan yang tipis dan kotor, dan hampir semua anaknya meninggal. Saat ini, hanya sekitar 100 rubah tetap.

Hewan-hewan tidak ditebang oleh penyakit menular, PLoS ONE studi menunjukkan. Sebaliknya, rubah mungkin menderita paparan merkuri yang tinggi sebagai akibat dari makan burung laut dan hewan laut lainnya.

Para peneliti mempelajari Arktik sampel bulu rubah dari empat sumber: Mednyi Island, di mana penduduk jatuh, museum spesimen rubah dari Kepulauan Commander, dan dua populasi di Islandia. Tiga dari kelompok, termasuk penduduk Pulau Mednyi, makan hewan laut, sementara kelompok keempat sebagian besar memangsa hewan darat seperti tikus.

Tingkat merkuri dalam rubah dengan diet laut hampir tiga kali lebih tinggi daripada di rubah dengan diet pedalaman, tim menemukan. The Mednyi Pulau rubah mengandalkan secara eksklusif pada hewan laut untuk makanan, sedangkan dua kelompok pesisir lainnya makan hewan darat juga.

Tim juga menguji darah, kulit, dan feses untuk tanda-tanda infeksi berbahaya Mednyi Pulau rubah '. Tapi kebanyakan tes kembali negatif, menunjukkan bahwa patogen tidak bertanggung jawab atas runtuhnya penduduk.

Roberta Kwok | 8 May 2013

Source: Bocharova, N. et al. 2013. Correlates between feeding ecology and mercury levels in historical and modern arctic foxes (Vulpes lagopus). PLOS ONE doi: 10.1371/journal.pone.0060879

Badai

Hawaii bisa segera menjadi tempat liburan sedikit kurang ramah. Menurut sebuah studi baru, perubahan iklim akan membuat siklon tropis di daerah lebih sering pada akhir abad ini.

Sejauh ini, Hawaii telah berhasil menghindari badai paling merusak. Dari tahun 1979 sampai 2010, "hanya delapan bernama badai telah berdampak pada Kepulauan Hawaii," para penulis menulis dalam Nature Climate Change. Tapi pergeseran kondisi iklim ke timur, di mana sebagian siklon Hawaii-terikat dimulai, bisa membuat acara tersebut lebih umum.

Para peneliti berlari simulasi untuk memprediksi dampak perubahan iklim terhadap badai tropis 2075-2099. Mereka menemukan bahwa siklon tropis lebih sedikit akan membentuk dekat Meksiko, tetapi lebih dari mereka badai akan mencapai Kepulauan Hawaii. Akibatnya, frekuensi siklon tropis di sekitar Hawaii akan meningkat.

Itu tidak berarti Hawaii akan menjadi Florida berikutnya, secara keseluruhan, jumlah badai yang kuat akan tetap rendah. Namun demikian, penulis memperingatkan bahwa "[t] hese hasil menyorot kemungkinan peningkatan di masa depan kerusakan akibat badai-terkait sosio-ekonomi dan ekosistem untuk Kepulauan Hawaii.

Roberta Kwok | 7 May 2013

Source: Murakami, H., et al. 2013. Projected increase in tropical cyclones near Hawaii. Nature Climate Change doi: 10.1038/nclimate1890.

Reaksi kimia

Katak yang tinggal di dekat peternakan dapat mengembangkan resistensi terhadap insektisida yang sering digunakan, para ilmuwan melaporkan Aplikasi Evolusioner.

Ketika petani semprot insektisida pada bidang mereka, bahan kimia tidak hanya membunuh bug - mereka dapat membahayakan lainnya "non-target" hewan juga. Amfibi sangat rentan karena mereka juga terancam oleh penyakit, spesies invasif, dan penyusutan habitat. Jika amfibi bisa berevolusi untuk melawan efek racun dari pestisida, mereka akan memiliki kesempatan hidup yang lebih baik.

Para peneliti mengumpulkan telur katak kayu dari sembilan populasi dan dibesarkan kecebong di laboratorium. Kemudian mereka menguji respon binatang 'untuk klorpirifos, sebuah insectide umum, dan Roundup, herbisida. Bila terkena klorpirifos, katak kayu yang berasal dari daerah dekat peternakan memiliki tingkat kelangsungan hidup yang tinggi, tim menemukan.

Selanjutnya, para peneliti menguji apakah perlawanan ini datang dengan biaya. Mereka menempatkan berudu di luar kolam rendam, beberapa di antaranya juga berisi predator sangkar - capung - atau berudu ekstra bersaing untuk makanan. Menjadi klorpirifos tahan tampaknya tidak mempengaruhi pertumbuhan berudu 'atau kinerja mereka di hadapan predator atau kompetitor.

Roberta Kwok | 3 May 2013

Source: Cothran, R.D., J.M. Brown, and R.A. Relyea. 2013. Proximity to agriculture is correlated with pesticide tolerance: evidence for the evolution of amphibian resistance to modern pesticides.Evolutionary Applications doi: 10.1111/eva.12069.

Bulan Palsu

Lampu terang dari kota-kota dan jalan dapat membingungkan hewan seperti burung dan kura-kura. Sekarang sebuah penelitian baru menunjukkan bahwa buatan "cahaya langit" - diproduksi ketika cahaya yang memantul dari atmosfer kembali ke Bumi - juga bisa melempar siklus satwa liar rusak.

Sebagian besar keluh kesah langit buatan cahaya datang dari astronom karena mencuci keluar bintang. Tetapi banyak spesies juga tergantung di langit kecerahan untuk mengatur jam lunar mereka. Misalnya, cahaya langit dapat mempengaruhi berapa lama hewan mencari makanan atau ketika mereka kawin.

Para peneliti mempelajari langit kecerahan pada malam hari di Plymouth, Inggris dan di lokasi-lokasi pedesaan terdekat selama 10 bulan. Di pedesaan, perubahan cahaya langit mengikuti siklus alam bulan. "Sebaliknya, irama alam langit kecerahan lunar tidak jelas dalam pengamatan direkam dari langit di atas pusat kota Plymouth," tulis para penulis dalam Laporan Ilmiah.

Rata-rata, organisme perkotaan mengalami lebih jam per malam di mana langit seterang itu akan dengan bulan purnama, kata tim. Spesies Nocturnal dapat meningkatkan waktu mereka untuk berburu makanan, dan mangsa mereka mungkin menghabiskan lebih banyak waktu di jalankan.

Roberta Kwok | 2 May 2013

Source: Davies, T.W. et al. 2013. Artificial light alters natural regimes of night-time sky brightness.Scientific Reports doi: 10.1038/srep01722.

Untuk Menghentikan Pembunuh

Anthrax, penyakit yang disebabkan oleh bakteri, membunuh binatang liar di seluruh dunia. Untuk menghentikan patogen dari penyebaran, manajer sering mencoba untuk menjaga pemulung seperti serigala jauh dari bangkai korban - misalnya, dengan membakar mayat atau mengalungkan terpal atas mereka.

Namun upaya tersebut mungkin sesat, para ilmuwan mengatakan dalam Terapan dan Mikrobiologi Lingkungan. Menurut penelitian mereka, pemulung melakukan sedikit untuk meningkatkan penyebaran penyakit.

Tim sampai pada kesimpulan ini setelah melakukan percobaan di Etosha National Park, Namibia. Para peneliti menemukan tujuh zebra dan satu rusa kutub yang telah dibunuh oleh anthrax dan ditempatkan kandang listrik di sekitar empat dari hewan untuk menjaga pemulung pergi. Karena kepercayaan populer adalah bahwa pemulung meningkatkan produksi spora bakteri dengan membuka bangkai, tim mengukur spora di tanah di dekatnya.

Kepadatan spora sekitar bangkai memulung tidak jauh lebih tinggi dari itu sekitar bangkai yang ditinggalkan sendirian, penulis penelitian mengatakan. "Dengan demikian kita menyarankan bahwa kontrol anthrax tindakan yang bertujuan menghalangi pemulung untuk mencegah sporulasi muncul tidak beralasan," tulis mereka.

Roberta Kwok | 24 April 2013

Source: Bellan, S.E. et al. 2013. Effects of experimental exclusion of scavengers from anthrax-infected herbivore carcasses on Bacillus anthracis sporulation, survival and distribution. Applied and Environmental Microbiology doi: 10.1128/AEM.00181-13.